Farvet glas er noget, der er almindeligt i vores liv, fra det grønne vin og ølflasker til det røde, gule og grønne i lyskryds. Oprindelsen af disse farver er noget, vi ikke tænker særlig meget over, men en række forskellige elementer er ansvarlige. Denne grafik tager et enkelt kig på nogle få af disse og de farver, de giver.
Inden man diskuterer årsagen til farve mere dybtgående, er det værd at diskutere den kemiske sammensætning af selve glasset. Der findes faktisk forskellige typer glas til forskellige formål. Langt de fleste glas, vi bruger til daglig, er sodavandglas; dette er primært en blanding af siliciumdioxid, calciumoxid (kalk) og natriumoxid (sodavand). Det bruges til en række formål, herunder flasker, beholdere, vinduesruder og drikkeglas. Det er dog ikke den eneste glasart vi kan lave.
En anden type, som dem, der arbejder i videnskabslaboratorier vil kende til, er borosilikatglas. Ud over siliciumdioxid indeholder denne type glas bortioxid. Det har en større holdbarhed kombineret med større kemikalie- og varmebestandighed, hvilket fører til dets anvendelse i laboratorier såvel som i køkkengrej. Derudover bruges den i lommelygteglas, der tillader en højere procentdel af lys igennem i forhold til plast. En række andre typer glas er også mulige, f.eks. Blyglas, men ligger uden for dette indlæg.
Farvet glas kan faktisk produceres på en række måder, men der er tre hovedmetoder. Den første indebærer indføring af overgangsmetal eller sjældne jordartsmetaloxider i glasset. Dette opnås normalt ved tilsætning af metaloxider til glasset. Metalionerne absorberer visse lysbølgelængder, varierende afhængigt af metallet, hvilket fører til farvenes udseende. Der er mere om, hvad der forårsager farven på overgangsmetalioner her.
En anden måde, hvorpå farve kan introduceres, er ved dannelse af kolloidale partikler. Dette betyder simpelthen partikler af et stof, der er suspenderet i hele glasset. Disse partikler dannes ofte som et resultat af behandling med varme og danner såkaldte 'slående farver'. De kolloidale partikler spreder lys af bestemte frekvenser, når det passerer gennem glasset, hvilket forårsager farvning. Eksempler på disse kolloidale partikelfarver inkluderer guld, der giver en rubinrød farve, og selen, der tilbyder nuancer fra lyserød til intens rød.
Den sidste hovedmåde, hvorpå farve kan introduceres, er blot ved tilsætning af allerede farvede partikler til glasset. Eksempler på denne type farve omfatter mælkeglas og røget glas; mælkeglas opnås ved tilsætning af tinoxid.
Farvet glas finder indlysende brug til dekorative formål - for eksempel drager glasmosaikvinduer fordelingen af metalionernes farveeffekt. Farven på glas kan dog være mere end bare æstetisk. For eksempel er ølflasker farvet grøn eller brun for at skære specifikke bølgelængder af UV -lys ud, som ellers kan bidrage til ølforringelse og en 'skunky' smag. Det bruges også i nogle kemiske flasker til et lignende formål.
